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L'objectif de cet article est de proposer une taxonomie mettant en évidence les différentes configurations des réseaux de franchise en fonction de leur orientation entrepreneuriale. Pour ce faire, une double classification hiérarchique et non hiérarchique a été menée sur une base de données empiriques collectées auprès de 99 réseaux de franchiseurs opérant en France. En analysant leur orientation entrepreneuriale—qui peut favoriser l'émergence et la diffusion des innovations dans le réseau et par ricochet améliorer leur performance en termes de croissance—la taxonomie induite fait ressortir quatre configurations distinctes. Chacune de ces configurations est représentée par un profil spécifique de franchiseur dénommé : les avant-gardistes, les protecteurs, les inventeurs et les optimisateurs. Les résultats montrent que la performance des réseaux de franchise adoptant une posture entrepreneuriale—le cas des avant-gardistes et des optimisateurs—est en croissance. Ceux ayant adopté une posture conservatrice—le cas des protecteurs—ou perplexe—le cas des inventeurs—voient toutefois leur performance se dégrader. Cette étude apporte un éclairage empirique sur lecaractère protéiforme des réseaux de franchise qui peut servir de base théorique pour des recherches futures.
